一艘客货小汽轮驶过武汉、宜昌，入长江三峡，在礁滩密布的峡江中逆水而上，艰难行进。
站在船前的一位穿长衫马褂的知识分子模样的人，时不时向人们打听何时到屈原故乡，谈吐中他对屈子的景仰之情溢于言表。
他，就是中国近代著名民主革命家、大学者章太炎<章炳麟>。
真巧，当汽轮驶入西陵峡里的秭归，正是1918年农历五月初五端阳节。
船到屈原沱，章太炎观北岸屈原庙内外民众过端午的气氛特别浓，便利用汽轮暂泊屈原沱的机会，上岸入庙拜谒屈子。
他第一次在秭归恭逢其盛，屈原忧国忧民虽九死而犹未悔的精神顿时点燃他满腔激情。

　　章太炎此行是抱着对民主革命成功很大的希望去访问恩施的。
这位铁骨铮铮的革命家1903年在《苏报》上宣传反清及民主革命思想被捕，在狱中参与组织光复会。
他曾七次被捕，三次入狱，多次历险。
他怎么也没料到，此次他过秭归，走巴东，来到恩施，差一点被湖北靖国军第一军总司令唐克明杀害。

　　1917年，张勋复辟帝制，靖国军第一军由唐克明率领，转战到恩施。
当时的恩施，由于长期封闭，经济落后，土豪劣绅横行霸道，百姓生活苦不堪言。
靖国军的到来，使土豪劣绅受到一些打击，加之军队参与贩卖布匹、食盐、百货，民众生活和交通状况有所改善。
唐克明还在政治上采取措施，实行军地分治，受到孙中山大总统的亲函嘉勉。
唐克明因此沾沾自喜，自我陶醉，对下属的各自为政，互相倾轧等劣迹视而不见，每天歌舞升平，安于过小朝廷的日子。

　　章太炎在恩施所见所闻，大失所望，遂向唐克明直言劝告。
唐不但不听他的诤言，反而恼羞成怒，在一次宴会上拍案叫骂，要将章太炎枪毙。
章亦厉声反击：“你敢枪毙章某吗？连窃国大盗袁世凯尚且不敢，你小小阴沟翻得了船吗?”唐克明暴跳如雷，拔枪相向。
好在章太炎因“刚直狂傲”已有“疯子”之称，在座军官认为他的疯病又犯了，力劝唐克明不必计较，章太炎才保住性命。

　　章太炎在恩施访游月余，临走时，他记起在秭归领略的屈子风范，便借此撰写对联一副，送给唐克明。
联语是：去秭归不远 正端午来游，横批：新亭努力。

　　唐克明乃一介武夫，以为章太炎赠联是感谢他免杀之恩，便用楠木雕刻，悬挂客厅。
后来，经人解释，唐克明才知道上联是指唐与三国蜀汉先主刘备兵败秭归，退居白帝城，终日“憋气烦闷”相差不远。
下联是说章自己来时正值五月初五屈大夫投身汨罗江祭日，自励弘扬屈原的清烈之风，斥责唐等小人。
横批是用“新亭楚囚对泣”的典故，说楚人不努力恢复中原，恰似新亭的楚囚对泣，坐以待毙。
唐克明大怒，当即将对联砸毁，后悔没有将章太炎枪毙。