从前有二个好朋友，一个姓张，一个姓王，这二人同朝为官，亲如手足。
那一年，两家夫人都怀了孕，二人非常高兴，商议道：“两家若都生男，结为兄弟；若都生女，结为姊妹；若是一男一女，则结为夫妇。
”十月满足，张家生男，王家生女，两家都很欢喜，从此成了亲家。

　　数年之后，姓张的因得罪朝中权贵，被贬至福州为官，从此两家音信不通。
张某在福州心情郁闷，再加上水土不服，不久，一命呜呼。
张家孤儿寡母从此流落福州，家道日渐破败，幸喜小公子聪明伶俐，读书上进，十六岁那年即中秀才。
母亲便说道：“听说你丈人已致仕回到浙江老家，你可去丈人处读书，求取功名之后即在彼处早日完婚。
”

　　王员外见女婿回来，起先也很高兴，后来听说女婿家中生计艰难，便有悔婚之意。
怎奈女儿抱着从一而终的想法，死活不肯退婚，只得暂留张生在家读书，待会试之后再作决定。

　　数月之后，王员外拿出盘缠打发张生进京赶考，小姐也将自己首饰交于张生以备急用。
张生一路连捷，殿试名列二甲。
但他却扮着乞丐模样回到丈人家中，说是考场失利，一路乞讨回家，丈人很不高兴，认为他蠢笨如牛，出联相讥道：

　　鞭打黄牛背；

　　张生接口对道：

　　棍戳黑狗牙。

　　王员外心中更是有气，小姐忙出来圆场道：“还是我出一联让相公对吧。
”说毕吟道：

　　金銮殿上，站两厢文文武武；

　　不想，张生又张口应道：

　　十字街头，喊一声爷爷奶奶。

　　那小姐见张生还是一口叫化腔，心中酸苦，只得说道：“相公即使真为乞丐，我也跟着你要饭。
”说毕，滴下泪来。
张生见状，心中不忍，忙打开包袱拿出官服，说道：“小姐休要悲伤，我已考中进士。
”小姐破涕为笑，王员外一家也高兴起来，欢欢喜喜为他们完了婚事。