晏子是齐国的重臣，一向以雄辩的口才、敏捷的思维而闻名。
一次，齐王派晏子出使楚国。
楚王很不友善，知道晏子将出使楚国，便想趁机羞辱齐国，于是，做好了对付晏子的准备。


楚王知道晏子个子矮小，便特意在城门旁开一小门，准备迎候晏子。


晏子到得城门口时，守门的侍卫打开小门，请晏子从小门口进城，晏子心里清楚楚王的用意，便停在门口，对侍卫说：

“请你请禀报楚王，问他这里是什么地方，如果我出使的是狗国，那我自然该从这个小门洞里进去，如果楚国不是狗国，那我还得从大门内走进去。
”

侍卫急传话给内宫，楚王一听，无奈，只好让晏子从大门进城。


晏子见过楚王之后，双方就座。
楚王看着矮小的晏子故作不解之状，问道：

“齐国的人一定不多了？”

晏子反问道：

“何出此言？齐国俟国都便有成千上万户人家，齐国的街市里，热闹的时候要互相侧着身子才能通过，人多得可谓：举手蔽日，挥汗成雨。


楚王仰天大笑：

“既然如此，怎么会派你这样的人来作使臣呢？”

晏子不动声色地回答：

“君王有所不知，我们齐国有一个不成文的规矩：派遣使臣要依据出使国家的情况来定。
对方的国君是明礼的，便派明礼之人为使臣；对方国家若是有才智的，便派有才智的人出使；在齐国实在找不出比我更蠢的人来，就只好派我来了。
”

楚王心里闷着一口气，却只好假装无事的样子，招呼晏子到厅堂，安排酒席款待晏子。


席间，两位兵士押着一位犯人来见楚王，楚王问其人所犯何罪，兵士按设计好的话回答：

“这位齐国人是位劫匪。
”

楚王故意摇头对晏子说：

“齐国人怎么喜欢做这样的事？”

晏子也摇摇头说：

“齐人在国内从不做犯法之事，到了楚国便成了这个样子，真是风气不同啊！”