起源：
　　起源主要有五：①出自谯明氏。
相传燧人氏“四佐”有明曲，后世子孙以祖上名字作为姓氏。
②出自姬姓，春秋时虞国公族后代。
秦国丞相百里奚之子名视，字孟明，为秦国名将，其后代始用“孟明”作为姓氏，后改姓明。
③出自北魏时鲜卑族。
北魏时鲜卑族姓斗眷氏，孝文帝迁都洛阳后改姓明。
④由旻氏改明姓。
元末红巾军领袖旻玉珍，因信奉明教改姓明，子孙后代也姓明。
⑤出自回族。
早期见于明洪武年间奉旨驻守云南的都指挥明恭；南明桂王永历帝朱由榔转战各地退入云南后，随护的回族军士中也有一部分明姓，后留居在保山、腾冲一带；清同治年间，回民族为表示“抗清复明”的反抗精神，遂以“明”为姓。
另满、彝等民族也有明姓。

　　始祖：孟明视。