起源：
　　起源主要有四：①出自子姓，商汤后裔。
据《通志·氏族略》、《元和姓纂》及《唐书·世系表》载，周武王封微子<纣王庶兄>于宋，以奉汤王之祀，微子之裔宋司寇牛父之后，以王父字为氏。
②寮姓改牛姓。
据《隋书》及《路史》载，隋代牛弘，其父寮允为北魏侍中，赐姓牛<一说三国魏大将军牛金之后，为避难改寮姓，至寮允赐复本姓>。
③形成于民间。
农家与牛为伴，终日不离，有的就以牛为姓。
④出自他族。
明清时云南丽江府石鼓、中江等地土把总有牛姓，为纳西族；清满洲人姓，世居沈阳，归镶黄旗包衣管领；今满、藏、土家、蒙古、东乡、回、朝鲜、彝等民族均有牛姓。

　　始祖：牛父。