起源：
　　起源主要有五：①出自周代南仲之后，以祖名为氏。
据《姓源韵谱》所载：商王盘庚妃姜氏，梦龙入怀，孕十二月而子，手握“南”字，长大后主管荆州，号“南赤龙”，其曾孙南仲周初为大夫，后世子孙遂以祖名为姓，称南氏。
②出自姬姓，以祖字为氏。
据《古今图书集成·氏族典》载“郑樵《通志》：以字为姓。
南氏，姬姓卫灵公之子，公子郢，字子南，以字为姓。
”春秋时卫国公子郢，字子南，其支孙以祖字为姓，称南氏。
③出自春秋时晋国隐士之后，以地名为氏。
春秋时，有晋国高士居隐于南乡<今山西>，其后代子孙以地名为姓，称南氏。
④出自姒姓，源自夏禹之后，以国名为氏，为男氏所改。
据《史记·夏本纪》“太史公曰：禹为姒姓，其后分封，用国为姓，故有夏后氏，有扈氏，有男氏……”索隐：“系本‘男’作‘南’”，称南氏。
⑤出自他族，满族南姓来自那拉氏；今藏、满、回、蒙古、朝鲜、僳僳等民族均有南姓。